Sain alkusyksystä mielestäni loistavan idean; alkaisin opiskella kirjallisuutta avoimessa yliopistossa! Idea opiskelusta sinänsä oli hyvä, mutta oppiaineen valinta ei ehkä kuitenkaan ollut aivan loppuun asti harkittu. Ajatuskulkuni eteni jotenkin niin, että opiskelisin ensiksi kirjallisuuden perusopinnot, ikäänkuin verryttelyksi, ja sitten etenisin siitä Suomen opintoihin. VIRHE. Iso virhe. Kirjallisuuden lukeminen on kivaa. Opiskelu on kivaa. Mutta kirjallisuuden opiskelu on rankkaa. Tämä opiskeluspurttaus yhdistettynä syksyyn, jonka olen vain sairastanut läpi, on tappanut kaiken jaksamisen lukemiseen, kirjoittamiseen ja bloggaamiseen, jollein kyseisistä toiminnoista ole apua opintopisteiden haalinnassa. Asiaan täytyy kuitenkin tulla hiljalleen muutos, ei minunkaan pääni pelkkiä esseitä loputtomiin kestä.
Nyt olen kuitenkin päässyt vaihtamaan opiskeluista joululomavaihteelle ja se onkin näkynyt keittiössä. Lähinnä joulupiparit ovat olleet puuhailulistalla, ja syksyn mittaan (aloitin jo marraskuun alussa, älkää kysykö miksi) olenkin leiponut yli 6kg piparitaikinaa erilaisiksi tähdiksi, possuiksi ja sydämiksi. Piparkakkutalo jäi kuitenkin tänä(kin) vuonna rakentamatta. Toisinaan olen tehnyt useitakin pieniä mökkejä ja antanut niitä (pikku)joululahjoiksi kavereille, mutta tänä vuonna en jostakin syystä saanut suunniteltua mielestäni tarpeeksi hienoa rakennelmaa, niin toteutuskin jäi. Ja enää ei taloa voi rakentaa, se täytyy saada näytteille jo reilusti ennen joulua, että syömäpuuhiinkiin päästään ennen loppiaista.
Mutta, muutama sana niistä aivan tavallisista piparkakuista. Joulupiparit ovat meidän joulunvietossamme valehtelematta tärkein leivonnainen. Piirakat, kakut tai edes joulutortut eivät ole niin tärkeitä kuin se, että siirappipipareita on joulupöydässä. Ja niitä on oltava tarpeeksi. En ole kuitenkaan mikään puristi tämän leivonnan suhteen, vaan tarvittaessa käytän ihan tyytyväisenä myös kaupasta ostettua taikinaa. Jos olen reipas ja muistan suunnitella leipomiseni edes päivää etukäteen, voin toki tehdä taikinan itsekin. Yritin pari vuotta sitten suurta joulupiparitaikinan metsästystä, mutta tämä kaatui siihen, että ensimmäinen kokeilemani ohje oli helppo sekä maistuva, ja lopetin etsinnät. Tämä taikina onnistuu kyllä ihan jokaiselta.
Piparitaikina:
1dl siirappia
1dl sokeria
2tl jauhettua kanelia
1tl jauhettua inkivääriä
1tl jauhettua pomeranssia
1tl jauhettua neilikkaa
124g voita
1 muna
5dl vehnäjauhoja
1tl ruokasoodaa
Valmistus on simppeli; siirappi, sokeri ja mausteet kiehautetaan kattilassa, kattila nostetaan liedeltä ja lisätään voi. Kun voi on sulanut ja sekoitettu, jätetään taikinan alku jäähtymään. Kun taikina on haaleaa, lisätään joukkoon yksi muna ja sekoitetaan, lopuksi lisätään jauhot ja sooda ja sekoitetaan jälleen, taikinaksi asti. Taikinan voi kumota tuorekelmulle ja muotoilla levyksi, jolloin sitä on helpompi käsitellä myöhemmin. Taikinan voi myös jättää kulhoon/kattilaan, mutta silloin irrottaminen seuraavana päivänä on vaikeampaa. Jääkaapissa yön yli köllötellyt taikina kaulitaan ja siitä otetaan piparimuotilla pipareita, paistetaan 200 asteessa, noin 4-5 minuuttia, kunnes piparit ovat kauniin ruskeita. Ei oo vaikeeta!
